Hyvä paha Teksas

Teksas oli roadtrippimme aloituspiste, kun syyskuussa vietimme kuukauden häämatkan USA:n etelävaltioita kierrellen. Suoria lentoja ei lähistölle toistaiseksi kulje, mutta Norwegian lentää Lontoosta Austiniin, joten varasimme Helsinki-Austin lennot välilaskulla Gatwickilla. Vaikka Teksas on tämän postauksen aihe, niin sen lisäksi piipahdimme Tennesseessä, Louisianassa, Mississippissä, Kentuckyssä, Arkansassa ja Alabamassa (kahdessa viimeisessä onneksi vain läpiajon verran).

Tämä oli kuudes USA:n matkani, viides road trip. Käytyjä osavaltioita on nyt kertynyt 20, joten reissu ei vaatinut samalla tavalla ennakkosuunnittelua, kun kokemusta liikkumisesta ja hyvistä käytännöistä alkaa jo olla. Auton vuokraaminen, vakuutusasiat ja liikkuminen on helppoa ja sujuvaa. Tankkaukset ei enää aiheuta päänvaivaa ja dinerissa on jo helppo päättää mitä aamupalaksi haluaa. Taustatyötä siis oikeastaan vaatii vain selvitys asioista/paikoista/kohteista, joita halutaan nähdä ja kokea, sekä majapaikkojen vertailu ja parhaan bongaaminen.

2019 syys-lokakuussa etelävaltioissa oli poikkeuksellisen kuumaa, 34-38 astetta liki joka päivä. Se himmensi ulkoilmaintoa yllättävän paljon, mutta koska jenkit on autoilun luvattu maa, niin vuokrasimme Hertziltä Cadillac XT5 luxusmaasturin, jolla kelpasi kulkea tummennettujen ikkunoiden, ilmastoinnin ja penkinviilentimien kanssa.

Hyvä paha Teksas?

Teksas on tunnettu monista negatiivisista ilmiöistään niin sosioekonomisesti kuin vaikkapa lainsäädännän osalta. Kuolemantuomiot, kansallismielisyys, Make America Great Again, just to name few. Olin itsekin skeptinen, vaan kävipä ilmi, että osavaltiolla oli tarjolla todella paljon muutakin. Kohtasimme enemmän ystävällisiä ja huomaavaisia ihmisiä, Trump-kriittisyyttä, upeita kyliä ja kaupunkeja, kulttuuria ja erinomaista ruokaa, kuin negatiivissävytteistä redneck-henkeä.

Majoituimme Airbnb:n kautta niin valtavassa matkailuautossa kuin isoissa taloissa talonomistajien kanssa ja juttelimme säästä, politiikasta, matkustelusta ja maailmanmenosta, elokuvista, tv-sarjoista, hyväntekeväisyydestä ja jos vaikka mistä.

• 

• 

Teksas on valtava alue, Yhdysvaltojen toiseksi suurin osavaltio Alaskan jälkeen, joten kuukaudessa ei ollut mahdollista kiertää edes kaikkia suurimpia kaupunkeja, sillä halusimme käydä viereisissäkin osavaltioissa. Austinin lisäksi vierailimme Fredericksburgissa, Arlingtonissa, Fort Worthissa, Dallasissa ja Houstonissa. Alkuperäinen suunnitelma kiertojärjestyksestä meni uusiksi, sillä saapuessamme myrsky ja tulvat riepotteli Houstonin ympäristöä, joten lähdimme improvisoimaan reittiä uusiksi.

Nyt, noin 3kk reissun jälkeen, ensimmäisenä tulee mieleen miten vaikeaa Houstonissa oli ajaa. Olen ajanut jenkkien teillä liki 10t km, niin ahtaassa New Yorkissa, loputtomien kaistojen Los Angelesissä kuin neonvalojen loisteessa Las Vegasissa. Silti Houstonin liittymät tuntuivat poikkeuksellisen sekavilta ja siltä, että ”hups! Meni jo!”.

• 

• 

• 

Mikä siinä Teksasissa sitten oli niin hyvää?

”Teksasissa kaikki on suurempaa” on hauskaa siksi, että se on aivan totta. Teksasille oli kova pala, kun heidän Capitol ei enää ollutkaan maan korkein. Mikä tragedia. Teksasissa myös tiet tuntuu leveämmiltä, autot isommilta, parkkipaikat valtavilta. Myös etäisyydet on pitkiä. Siellä sun täällä on kieltokylttejä joissa ohjataan pitämään aseet poissa ravintoloista ja kaupoista.

• Austin ja ruoka! Ruokarekkoja löytyy kaikkialta, mutta rekkaparkit ovat hauskoja, sillä sieltä löytyy kaiken maailman ruokakulttuurit samasta rykelmästä. Kannattaa maistaa ainakin tacoja ja jäädytettyjä hedelmiä vapaavalintaisella överikuorrutuksella, kuten vaikkapa pähkinäsuklaalla tai peanut butterilla.
  
• Austinin State Capitol, eli osalvaltion kongressitalo on näkemisen arvoinen. Se on iso, mutta enää vain toiseksi korkein, Louisianan jälkeen. Kongressitalossa tehdään 45 minuutin ilmaisia esittelykierroksia – mielenkiintoinen pala historiaa ja nykyaikaa!
  
• Lepakot! Austinin sillan alta lähtee ilmeisesti noin 1,5 miljoonaa lepakkoa joka ilta saalistusretkelle. Paitsi sadekelillä. Joka ilta satoi, joten missasimme lepakot.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• Dallas Sixth Floor JFK-museo
  Museo on rakennettu nimensä mukaisesti kuudenteen kerrokseen, siihen kulmaan josta presidentti John F. Kennedy ammuttiin kuoliaaksi. Museo on kattava audiovisuaalinen kokemus, mutta siellä on myös paljon muitakin, joten mene ajoissa tai varaa hyvin aikaa, sillä kierros on pitkä, helposti 2-3 tuntia. Siellä myös aktiivisesti pyritään sulkemaan pois skeptikkojen salaliittoteoriat. Se kulma, josta JFK kuulemma ammuttiin, on rekonstruoitu ja lasitettu.
  
• Tai jos urheilu on enemmän juttusi, käy katsomassa Arlingtonissa baseballia ja ihmettele sekä pelin verkkaista tahtia että katsojien haahuilua kaikkialla muualla kuin katsomossa.

• 

• 

• 

• 

• 

• Johnson Space Center, Houston
  Tavisliput maksaa noin 30$, mutta innokkaille on tarjolla myös lounasmahdollisuus astronautin kanssa. Ohjatut kierrokset voivat ilmeisesti olla erinomaisia – tai sitten ei. Meille sattui kesätyöhenkinen ”ei paljoa kiinnosta”-mimmi, valitettavasti. Ääni kuului hyvin vaihtelevasti kaikille, mimmi puhui monotonisesti ulkoa opetellut fraasit ja puhui myös vain ja ainoastaan pakolliset. Näimme kuitenkin muita ryhmiä, joissa opas oli innokas ja tuntui kertovat mielenkiintoisia faktoja pakollisten lisäksi.

• 

• 

• 

• 

• Houston Graffiti Building
  Urbaanin katutaiteen upea keskittymä. Paikalla on myös museo, joka on aika harvoin auki. Paikka on nopeasti kierretty, mutta jos haluaa tutkia tarkemmin ja keskittyä vaikkapa täydellisen ig-kuvan metsästykseen, niin aikaa kannattaa varata enemmän.

• 

• 

• 

• Fredericksburg
  Viehättävä pieni Saksalaiskylä parin tunnin ajomatkan päässä Austinista.
  Kylä on todellakin sievä. Siellä voi piipahtaa kirkossa seuraamassa paikallista messumeininkiä, ostaa aidon stetsonin todelliselta texasilaiselta tai testailla viinejä, hilloja sekä omaa sietokykyä vaarallisen tulisissa chilikastikkeissa.

• 

• 

• 

• 

• 

• Fort Worth Stockyards
  Tämä länkkärihenkinen kylä ja päivittäiset karjanajot on vahvasti turisteille suunnattu, mutta silti aivan hauska päiväretkikohde. Karjanajon lisäksi voit eksyttää itsesi oikeaan labyrinttiin tai käydä lyhyellä ratsastusretkellä. Kiertele vanhaa juna-asemaa tai osta vaikka bootsit. En kuitenkaan kannata kuvan ottoa paikalle tuotujen nenästä kiinnitettyjen härkien kanssa, tai niillä ratsastaen, sillä niitä lähinnä seisotetaan tympeästi asfaltilla.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Teksas on näiden lisäksi täynnä musiikkia, ruokaa, viiniä, vintageliikkeitä, maatiloja ja tapahtumia.

• 

• 

So long, Teksas!
Oletko sinä käynyt Teksasissa, tai kiinnostaisiko?